Un lavoir / A "laundry"

Un lavoir, c'est aujourd'hui un endroit agréablement ombragé, où le murmure de l'eau fait écho au roucoulement des pigeons. Mais il n'y a pas si longtemps, un lavoir était un lieu de travail.
Les femmes des alentours venaient y laver leur linge, ou celui dont elles étaient chargées par leur métier de lavandière, comme on dit par ici..
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A "lavoir" (I'm not sure that "laundry" is the right name for it), it's today a sweet place in the shadow where the pidgeons like to come and sing.
But not so long ago, it was a place where women came to work.
They came here to wash their own clothes and linen or the ones they had to wash because it was their job.Those women were called "lavandières".


Le lavoir était l'endroit où l'on arrivait en portant un énorme panier plein de linge sale, son battoir,son savon, sa cendre;Puis on s'abimait les genoux en s'appuyant sur les bords pour frotter le linge en se cassant le dos.On avait mal aux doigts, tant l'eau était froide.On en repartait chargée du linge mouillé dont le poids vous écrasait , pour aller l'étendre plus loin, dans la campagne ou sur la plage..
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When you arrived at this place, you were carrying a very big basket full of dirty things, you were also carrying ashes, soap, and a piece of wood used to wash the linen;

Then, you had to suffer in your legs, because you were kneeling on the stone, your back was broken, your finger hurt you because of the so cold water.When you had finished, you had to bring your very heavy basket filled with wet clothes to another place to let it dry, in a meadow or on the beach...

C'était un lieu exclusivement féminin, un point de rencontre où s'échangeaient les dernières nouvelles, les derniers potins, où s'exprimaient aussi les inimitiés et les jalousies...

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It was a feminine place, a point of work and of encounter, were women could give and take news; It was also a place for friendship and or for hate..

C'était un endroit vivant, dur, chaleureux, vital à la communauté..

C'est aujourd'hui un bassin où viennent s'ébattre les oiseaux en quête de fraîcheur.

Mais si ces murs pouvaient parler, qui sait quels secrets ils oseraient nous révéler.....

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It was a living place, both hard and welcoming, essential for the community.

Today, it's a bathroom for lovely birds;

But if those stones could talk, who knows what secrets they would tell us....