Un lavoir / A "laundry"

Un lavoir, c'est aujourd'hui un endroit agréablement ombragé, où le murmure de l'eau fait écho au roucoulement des pigeons. Mais il n'y a pas si longtemps, un lavoir était un lieu de travail.
Les femmes des alentours venaient y laver leur linge, ou celui dont elles étaient chargées par leur métier de lavandière, comme on dit par ici..
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A "lavoir" (I'm not sure that "laundry" is the right name for it), it's today a sweet place in the shadow where the pidgeons like to come and sing.
But not so long ago, it was a place where women came to work.
They came here to wash their own clothes and linen or the ones they had to wash because it was their job.Those women were called "lavandières".


Le lavoir était l'endroit où l'on arrivait en portant un énorme panier plein de linge sale, son battoir,son savon, sa cendre;Puis on s'abimait les genoux en s'appuyant sur les bords pour frotter le linge en se cassant le dos.On avait mal aux doigts, tant l'eau était froide.On en repartait chargée du linge mouillé dont le poids vous écrasait , pour aller l'étendre plus loin, dans la campagne ou sur la plage..
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When you arrived at this place, you were carrying a very big basket full of dirty things, you were also carrying ashes, soap, and a piece of wood used to wash the linen;

Then, you had to suffer in your legs, because you were kneeling on the stone, your back was broken, your finger hurt you because of the so cold water.When you had finished, you had to bring your very heavy basket filled with wet clothes to another place to let it dry, in a meadow or on the beach...

C'était un lieu exclusivement féminin, un point de rencontre où s'échangeaient les dernières nouvelles, les derniers potins, où s'exprimaient aussi les inimitiés et les jalousies...

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It was a feminine place, a point of work and of encounter, were women could give and take news; It was also a place for friendship and or for hate..

C'était un endroit vivant, dur, chaleureux, vital à la communauté..

C'est aujourd'hui un bassin où viennent s'ébattre les oiseaux en quête de fraîcheur.

Mais si ces murs pouvaient parler, qui sait quels secrets ils oseraient nous révéler.....

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It was a living place, both hard and welcoming, essential for the community.

Today, it's a bathroom for lovely birds;

But if those stones could talk, who knows what secrets they would tell us....

A la recherche du Mur /Looking for the Wall

Aux temps de la séparation est-ouest, entre 1961 et 1989, le mur a mesuré jusqu'à plus de 160 kms de long!
The wall of Berlin was at some moments 160 kms long!
Aujourd'hui, pourtant, la majeure partie a disparu;
Today, most of it disappeard
Evidemment, si l'on pouvait mettre bout à bout les "vrais" morceaux du "vrai" mur vendus dans les boutiques de souvenirs, on arriverait probablement à recréer un édifice au moins cent fois plus long que l'original....
If we could put side by side all the "real" pieces of the "real" wall that are sold in souvenirs shops, we could build a new wall that could probably be a hundred times longer that the true one!...
Mais lorsque l'on recherche une certaine vérité historique, il faut se donner du mal pour retrouver des vestiges réels.
It's not easy to find real pieces of the wall.
On peut être sur que les morceaux exposés dans le Musée du Mur, près de Checkpoint Charlie, sont des vrais:
The pieces which are near and in Checkpoint Charlie Museum are true:

Ceux qui demeurent encore près de la Potzdamer Platz sont aussi des monuments historiques, un peu perdus au milieu de l'urbanisation ultra moderne...

There are some on the Potzdamer Place, where they seem to be lost among modernity..

Parfois ne reste qu'une plaque de métal cellée dans le sol:

Sometimes, there is only a piece of metal on the ground:

Et le plus souvent, il ne reste qu'une trace, marquée par une allée de pavés, au milieu d'une rue ou d'un trottoir....

Comme ici devant la Porte de Brandebourg,

And often, there's only a path of stones showing where the wall was, like here in front of the Brandeburg Gate,

et à proximité du Bundestag...

and near the Bundestag..

Voiles latines /Latin sails

En Méditerranée, les bateaux ont un gréement très particulier, qui se caratérise par des voiles triangulaires rattachées au mât par une longue antenne;
Ce type de voile existe depuis des millénaires.
Et ce qui est fabuleux, c'est qu'il existe et fonctionne toujours!
La seule différence, c'est que par le passé, lorsqu'il n'y avait pas de vent, on sortait les avirons;maintenant, on met le moteur en route.
Et encore!Comme le montre la deuxième photo, certains courageux restent traditionnels jusqu'au bout!...

In the Mediterranean Sea, boats have a particular way to use the sails.That's what we call the Latin Sails.Those sails have a triangle shape, and are bound to the mast in a very special way.

This way to act exists since hundreds years, and it still works today!

The only difference is: in the past, when there was no wind, sailors used oars to make the boat move forward; now, they use a motor.

But, as you can see on the second picture, some courageous people still use the ancient way!

Jacques Brel

Il y a 30 ans.
J'étais dans la cour de mon lycée.
Une amie arrive, en larmes.
"Jacques Brel est mort", me dit-elle.
Et je pleure avec elle....
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30 years ago.
I'm in my secundary school yard.
A friend of mine is coming, she's crying.
"Jacques Brel is dead", she says.
And I begin to cry with her...

La valse à mille temps,Le plat pays, les Flamandes,Quand on n'a que l'amour,Amsterdam,Au printemps, les bourgeois, les bonbons, les Marquises,Jeff, Madeleine, Ne me quitte pas....

Le manteau de Joséphine /Josephine's Mantel

Tout le monde connaît Napoléon Bonaparte.
Il a été follement amoureux de Joséphine de Beauharnais, dont il a fait son impératrice, avant de devoir divorcer.Mais il ne l'oublia jamais.
Everyone knows Napoléon Bonaparte.
He was deeply in love with Josephine de Beauharnais, he made her empress, but then had to divorce.But he never forgot her.




Un des manteaux de Joséphine est conservé au Musée Masséna.
One of Josephine's mantles is here in the Masséna Museum.

C'est émouvant de se dire qu'une simple vitre nous sépare d'un petit morceau d'histoire.

Joséphine a touché l'empereur, et a touché ce manteau;

It's moving to think that we are only a pane away from a little piece of history.

Josephine touched the emperor, and she touched this mantle.

Rien qu'en tendant la main,nous pourrions, nous aussi, sentir le souffle de l'Histoire...

Only by stretching an arm, we too could feel the breath of History...

ECOFIN

J'habite non loin d'un immense palais des congrès;
I live near a great conference center.
Régulièrement, il abrite des conférences, des réunions internationales, des salons, des sommets...
Very often, there are congresses, meetings, international encounters...
En ce moment, c'est ECOFIN, une rencontre internationale des ministres de l'économie et des finances des pays européens;
By now, there is ECOFIN, an encounter between the ministers of economy of the countries of Europe.
Comment savons -nous qu'il se passe quelque chose?
How do we know something happens?
C'est simple:
Simple:
-Ces deux messieurs, là, en blanc,ce ne sont pas des touristes; ils ont des radios, des badges, des talkies-walkies , et ils n'admirent pas le paysage, mais ils regardent fixement les gens qui passent..
-Those two men in white are not tourists;they got radios, badges, walkies-talkies, and they don't look at the landscape;they look at each people passing by...

Les rues sont fermées par des barrières,gardées par des policiers;

Gare si vous avez oublié vos papiers!...

Streets are closed with fences, and kept by policemen;

Beware if you forgot your identity card!

Et cachés derrière les batiments, les cars de police...

And hidden behind the building, the police buses...

Sûreté, sécurité, efficacité!

Security, safety, efficiency!

In memoriam

Une pensée pour Tous Ceux qui sont morts le 11 Septembre 2001.
Nous n'oublierons jamais.


A tought for All Those who died on 2001, September 11.
We will never forget.

Couleurs /Colors

Il y a le bleu du ciel, si pur et sans nuage.
Et le vert des palmiers, des cyprès, des bougainvilliers.
Le sable est gris mouillé, parce que la mer , juste derrière, renvoie encore au bleu d'azur.
Et entre les deux,toute une palette de couleurs, des ocres , des jaunes, des roses...
Comme si un peintre un peu fou avait voulu jouer sur les contrastes, essayer des effets;ou comme si un architecte amusé avait voulu souligner chaque maison à sa manière, pour en faciliter le repérage sur un plan en trois dimensions..
Une série de couleurs douces,claires et lumineuses, patinées par le temps, délavées par le soleil...
Des couleurs chaudes, méditerranéennes,usées par le vent d'est,mais immuables et intemporelles...
Des couleurs qu'ont regardées mes ancêtres, pendant des siècles.
Et que je regarde toujours aujourd'hui, avec fierté, avec tendresse...
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These are the colors of the town I'm coming from:
ochres, pinks, yellows, the blue of the sky and of the sea..
Soft, sweet colors, faded by the sun and the wind,but always there, since many years and even centuries.
Colors my ancestors could look at, as well as I still do today, with pride and tenderness.

Nostalgia

Voila le genre d'image que j'aime.
Ce sont des reproductions des grands panneaux que nous avions à l'école, et qui servaient de base à nos institutrices pour nous apprendre toutes sortes de choses.
Elles pouvaient nous montrer une action, une chose, mais aussi nous demander de décrire, de compter, de chercher des mots, avec telle ou telle lettre, de bâtir un récit, élaborer une histoire..;
Je rêvais beaucoup sur ces images;
Elles montraient un pays qui, déjà à l'époque, était en train de disparaître , de se dissoudre dans l'arrivée d'une modernité galopante.
Le mode de vie essentiellement rural, l'abscence de technologie, la fabrication artisanale, les commerces de proximité, commençaient à s'effacer, ainsi que tant d'autres choses , vers lesquelles on essaie curieusement de revenir aujourd'hui, en gardant le meilleur des deux époques..
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Leçon de géographie:



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Leçon de vie quotidienne:


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Leçon de choses:

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Les commerces:

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(Panneaux réédités sous forme de cartes postales par les merveilleux magasins "Comptoir de Famille", source d'inspiration;

http://www.comptoir-de-famille.com/

Postcards published by this wonderful shop, inspiration source)

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There are the kind of pictures we used to work with at school when I was a little girl.

With them, we could tell stories, learn to count, learn to write and describe, find letters, learn many things;

Even when I was at school, I liked to dream with those pictures;

Even in those times, they were describing a world that I knew but that was already disappearing;progress was arriving very quickly;

The funny of the story is that , for many reasons, we are beginning to go back to those ways of life,keeping only the best parts of two different worlds...

Dans le quartier russe/ In the russian district (2)

L'architecture de cette église est tellement riche, diverse, il y a tant de clochetons, de fenêtres, de mosaïques, de portes,de sculptures, qu'il est difficile de rendre en images son côté grandiode!
(Cliquez sur les photos pour les agrandir)

(This cathedral was build thanks to the generosity of the Emperor Nicolas II and his beloved mother, the Emperess Marie.Inauguration on 4/17 december 1912)

There are so much doors, windows, bell towers, sculptures, that it's difficult to show all these beauty!(Click on photos to enlarge)

Dans le quartier russe /In the russian district (1)

Il existe à Nice un quartier qui fleure bon la Grande Russie, celle des romans de Dostoïevsky et de Tolstoï...
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In Nice, there is a district that recalls the old Russia, the one of great writers such as Dostoievsky or Tolstoi..

Un quartier où, à chaque coin de rue, la présence russe se signale par de discrets indices.

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At each street corner, clues show the russian presence...

Cette présence russe est liée à l'histoire, et commence dans les années 1850, lorsque l'impératrice douairière, Alexandra Féodorovna, vint passer l'hiver à Nice .
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The story begins around 1850, when the empress Alexandra Feodorovna came here all the winter long;

Par la suite, une série d' évènements plus ou moins heureux, la politique , les guerres, les alliances,les décès ou les mariages,a amené au fil des années l'installation d'une forte communauté russe .
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Then, events, politic, wars,alliances, marriages,deceases,made that an important russian community established there.

L'aboutissement le plus spectaculaire en sera la construction de l'église russe.Commencée en 1902 pour être finalement consacrée en 1912, l'édifice est considéré comme le plus bel exemple d'architecture religieuse russe en dehors de Russie.

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In 1902, began the building of the russian church;it was finished in 1912, and became the biggest russian church outside of Russia.

Demain,visite détaillée de ce joyau...

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Tomorrow, I'll make you visit...

Réflexion,reflection...

C'est toute l'histoire d'une ville résumée en une photo;

Nous sommes dans un quartier ancien, il y a de vieux immeubles, plein de charme, certes,mais qui commencent à se dégrader;

Pour redonner "vie"au quartier, on implante en plein milieu un hôtel moderne,et cher, parce que situé dans un "ancien quartier plein de charme"..;

Mais du coup, avec cet immeuble moderne au milieu, le charme du quartier est un peu entamé;quant à la "vie" supposée introduite, elle se résume à une noria de bus bruyants et à quelques files de touristes qui préfèrent aller voir le bord de mer...

Alors , pour éviter les nuisances sonores et le brouhaha des touristes,les gens du quartier fuient, du moins ceux qui le peuvent.Et donc, les vieux immeubles se vident peu à peu de leurs habitants, ce qui fait qu'ils se dégradent un peu plus...

J'en suis là de ma refléxion.

Y-at-il une solution?Personnellement, je pencherais pour aider les gens du quartier à rester chez eux , en rénovant les vieux immeubles; je protègerais le charme du quartier en évitant l'implantation d'immeubles qui ne sont pas dans le style local, je mettrais les hôtels dans un quartier plus moderne et plus adapté aux bus, et je dirais aux visiteurs de venir découvrir ce quartier-ci à pied, en flânant;

Le charme serait protégé, les touristes auraient de quoi visiter, les habitants resteraient dans leur quartier...

Le problème, c'est que jamais personne ne demande leur avis aux gens du quartier....

Amis Américains /American Friends

La Ville de Nice.
Pour commémorer la décision prise par la République des Etats-Unis sur l'initiative du Président Woodrow Wilson de participer au conflit mondial de la civilisation et de la barbarie le Conseil municipal réuni le 30 avril 1917 sous la Présidence de Monsieur Le Général E. Goiran Maire a décidé d'appeler à l'avenir le Quai du Midi le
QUAI DES ETATS-UNIS



City of Nice.
To remember the decision of the Republic of the United-States, taken by President Woodrow Wilson , to participate to the world wide fight between civilisation and barbary the Council of the city and the Mayor, General E.Goiran ,decided on 1917, April 30, to name the Quay of the Midday the
QUAY OF UNITED STATES.


(Cliquer sur les photos pour les agrandir; click on photos to enlarge)